Vacíos de información sobre la biodiversidad tropical: diagnóstico sobre la disparidad en el monitoreo global

La perdida de la biodiversidad mundial es una situación alarmante, especialmente en el trópico en donde se resguarda la mayor parte de esta. En estas regiones la intensidad de la actividad humana ha causado la desaparición y decrementos de especies y de sus poblaciones. La legislación internacional ha tomado esta situación, a través de la Convención Internacional sobre Diversidad Biológica, con seriedad y ha establecido el programa "metas del año 2010". Este programa requiere que los países involucrados midan tendencias en la biodiversidad presente en sus respectivos territorios y diagnostiquen avances en la reducción de perdida de esta. Una revisión de los bancos de datos sobre la biodiversidad mundial muestra la existencia de grandes vacíos de información, especialmente para países tropicales. Esta situación limita seriamente la capacidad de estos países para desarrollar medidas de conservación de su riqueza biológica. Considerando esto, es claro que es necesario desarrollar programas específicos y a corto y mediano plazo en estos países para medir cambios en el estado de conservación de la biodiversidad.

Algunos aspectos de La eficiencia en la dispersión de semillas por el mono titi Leon dorado (Leontopithecus rosalia) en la selva Atlántica Brasileña

El Tití León Dorado es un pequeño primate amenazado de extinción, y en todo el mundo solamente se le encuentra en ocho ciudades del estado de Río de Janeiro. Estos monos se alimentan principalmente de frutas, invertebrados, pequeños vertebrados y néctar. Durante la consumición de las frutas ingieren la mayoría de las semillas que son dispersas en los bosques donde viven. Un estudio realizado en la Reserva Biológica União (ciudades de Casimiro de Abreu y Rio das Ostras, Estado de Río de Janeiro) encontró que los titíes leon dorados son dispersores eficientes de las semillas, debido al grande número y variedad de semillas de que se alimentan, y que las semillas engullidas y defecadas pueden germinar. Además, ellos depositan las semillas en lugares más favorables para la germinación de acuerdo con el ambiente en que cada especie del árbol ocurre. Las semillas dispersadas por el tití león dorado son depositadas lejos de los árboles progenitores. Aquellas que no son dispersadas caen al suelo bajo la copa del árbol y mueran debido a poco espacio, poca luz, o son comidas por depredadores de semillas. Así los titíes contribuyen, junto con otros animales frugivoros (por ejemplo, aves, murciélagos) a la regeneración natural del ecosistema. El tití león dorado es una especie bandera para la conservación de la selva Atlántica de Brasil y su presencia en estas selvas contribuye a su regeneración.

Investigacion y conservacion de primates en el norte de Argentina: la estacion de investigacion Corrientes (Estación Biológica de Usos Múltiples — EBCo)

En Argentina encontramos cinco especies de primates: el mono aullador negro y dorado o caraya, el mono aullador rojo, el caí negro, el caí de capucha negra y el mirikiná o mono de noche. Si bien solo dos especies se encuentran en peligro de extinción (mono aullador rojo y mirikiná), poblaciones de todas las especies están desapareciendo debido a cambios antropogénicos de sus habitats. La mayor parte de los bosques que estas especies habitan se encuentran bajo una continua alteración y degradación debido a plantaciones de soja, arroz, forestaciones y el establecimiento de pasturas exóticas para el ganado. Además, las áreas protegidas existentes no son suficientes para mantener diversas poblaciones de primates. La Estación Biológica de Usos Múltiples de Corrientes (EBCo) es una institución académica y de investigación establecida en 2001. Sus metas principales son la protección de la flora y fauna en la Provincia de Corrientes, al norte de Argentina, y el desarrollo de planes de educación ambiental en el área. La EBCo, por ejemplo, desarrolla proyectos vinculados a la ecología y conservación de los primates y los habitas que ellos habitan. Otros versan sobre el estudio sobre el estado de salud de los ecosistemas y sobre la mejora de la capacidad de conservacionistas y políticos para tomar decisiones mas informadas acerca de la explotación de los bosques, la conservación de la fauna y flora, y el estado de salud de las poblaciones humanas en la zona.

Escarabajos coprófagos y fragmentación antigua en Alter do Chão, Amazônia, Brasil

Los escarabajos coprófagos entierran el estiércol de otros animales y lo usan como alimento para si mismos y para su progenie. Algunos hacen pelotas del estiércol que son rodadas a distancia variables del sitio de deposición para después enterrarlas y otros las entierran en el lugar de deposición de las heces. El comportamiento de enterramiento del estiércol contribuye a varios aspectos del funcionamiento de le ecosistema como son la remoción de las heces, el control de plagas de insectos (por ej. moscas) que usan las heces para reproducirse, la ventilación y fertilización del suelo y también el enterramiento de semillas dispersadas por animales frugívoros en sus heces. Debido a su importancia en el ecosistema tropical, es importante como son afectados los escarabajos coprófagos por la fragmentación de su hábitat por la actividad humana. Varios estudios han examinado los efectos de la fragmentación reciente (unos cuantos años) sobre las comunidades de escarabajos coprófagos en el trópico, pero pocos han estudiado estos efectos en donde la fragmentación del la selva es mucho mas antigua (cuando menos 150 años). Con esto en mente estudiamos la comunidad de escarabajos coprófagos en Alter do Chão, Pará, Brazil, en una región en donde existen fragmentos de selva muy antiguos rodeados de pastizales nativos. Nuestra investigación indico que el área del fragmento tiene un menor efecto que la distancia de aislamiento sobre al abundancia de especies y de escarabajos. La presencia de mamíferos de tamaño mediano y grande (por ej. monos y venados) en estos fragmentos parece contribuir al sostenimiento de la comunidad de escarabajos. Sin embargo, la cacería acoplada a una destrucción continuada de las selvas en la región puede afectar la supervivencia de la fauna de escarabajos, aun cuando la fragmentación del hábitat por si misma parece no hacerlo.

La selva seca siempreverde de la India peninsular: ecología, conservación y su significado

A nivel mundial, el tipo de selva denominado "selva seca siempreverde" presenta una distribución muy restringida. Solo se le encuentra en partes de Asia (en las costas Coromadel de la India, al norte de Sri Lank, Vietnam y Tailandia) y algunos lugares de Africa y Centro America. La altura de estas selvas y los tipos de especies de plantas presentes en ellas varían de acuerdo con la localización geográfica del sitio, el tipo de suelo y el nivel de impacto por la actividad humana. En las costas Coromandel de la India, estas selvas se presentan de modo parchado y algunas forman parte de selvas sagradas y protegidas por la gente local en base a sus creencias religiosas. Nuestro estudio documenta información acerca de la diversidad de plantas (árboles, trepadoras y hierbas) en 75 sitios en esta localidad, junto con observaciones de la estacionalidad en la producción de hojas, flores y frutos. Asimismo, logramos clasificar los sitios estudiados - en base a los niveles de diversidad de especies, interacciones con humanos y esfuerzos para su protección - en sitios poco perturbados, moderadamente perturbados y altamente perturbados. También documentamos las plantas que son usadas por los habitantes locales por sus propiedades medicinales. Esta información nos ha permitido proponer esquemas de conservación explícitos en base al grado de perturbación del estas selvas.

Reconocimiento y conservación de monos araña (Ateles geoffroyi) en el Parque Nacional Cañón de Sumidero, México

La pérdida del hábitat causada por la actividad humana, la cacería y el trafico ilegal de críos como mascotas ha causado reducciones importantes en la distribución original del mono araña en el sur de México y en Centro y Sur America. Los monos araña son primates cuya dieta consiste primordialmente de frutos maduros y viven en comunidades sociales compuestas por pequeños subgrupos que diariamente se agregan y fisionan (organización social tipo fusión-fisión) en la búsqueda de recursos — un tipo de organización social similar a la de los chimpancés de Africa. México resguarda la distribución mas norteña de los monos araña en Latinoamérica, pero la conservación de las poblaciones de este carismático primate es una tarea difícil ya que es poco lo que se conoce acerca de donde están ubicadas las poblaciones y acerca del estado de conservación de estas. Iniciativas de conservación por parte de países Latinoamericanos han resultado en la creación de sistemas nacionales de áreas naturales protegidas (por ej., reservas de la biosfera, parques nacionales, etc.). Estas áreas protegen segmentos importantes de la biodiversidad local, incluyendo especies en peligro, como es el caso del mono araña. Sin embargo, también es poco lo que se ha documentado de las poblaciones en estas áreas naturales protegidas. Nuestras investigaciones nos han llevado a completar un reconocimiento de la población de monos araña que existe en el Parque Nacional Cañón de Sumidero, formado por el Río Grijalva, en el centro de Chiapas, México. La selva presente en el cañón ocurre de modo parchado a la orilla del río y los parches están separados por las altas y empinadas paredes del cañón. Los monos araña viven en estos parches de selva y, interesantemente, se mueven de un parche a otro escalando las paredes del cañón! Esta conducta inusual le permite a los monos araña encontrar diariamente alimento y encontrarse con otros individuos de la misma especie en el cañón. Los resultados de este reconocimiento sugieren que el Parque Nacional Cañón del Sumidero (cerca de 21 mil hectáreas), en existencia desde 1980, representa un importante foco de conservación de monos araña en esta región de Mesoamérica.

Translation by Alejandro Estrada (Universidad Nacional Autónoma de México)